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來到年尾，正如外界估計一樣，Oracle 不但推出全新數據庫機器 Oracle Exadata X4，同時亦瞄準如優化線上交易處理(OLTP)、數據庫即服務(DBaaS)方向出發，以更切合用戶的需要；回顧從 2008 年推出的 Oracle Exadata 方案，直到現時的 Oracle Exadata X4，已經是 Oracle 第五代的旗艦數據庫機器，配合上全新硬件、軟件，令其無論於功能、效能及容量方面均提升了不少。

除此之外最新推出的 Exadata X4 亦特別針對優化線上交易處理(OLTP)、數據庫即服務(DBaaS)和數據倉庫系統而設﹐從而協助企業應付棘手的數據庫挑戰。根據官方數據，產品可讓性能提高 50% 至 100%，並能增加儲存容量達 33% 至 100%（官方數據，未經證實）；同時方案亦可於複雜多變的 DBaaS 或數據庫整合環境中，確保從數據庫機器、網絡適配器和網絡交換機至儲存系統的端到端服務質素。

單機櫃 Oracle Exadata 支援 88TB 用戶數據！？

受惠於物理快閃記憶體及獨特的超高速快閃記憶體壓縮技術，令快閃記憶體容量增加至原來的 4 倍，因而大幅提高 OLTP 導向的工作負載性能。現在﹐單機櫃 Oracle Exadata 快閃記憶體能夠支援 88TB 用戶數據，如此大的容量已經足夠使絕大多數 OLTP 數據庫在快閃記憶體中得以完整保存。對 OLTP 應用至關重要的隨機 I/O 速率也得到了近 100% 的提升，即使在全面啟動快閃記憶體壓縮時，8K 數據庫也能達到 266 萬次讀和 196 萬次寫的極高性能。（官方數據）

根據官方數字，Exadata X4 能夠以每秒百萬次 I/O 的速率執行壓縮，往後管理員無需於性能和效率之間取捨。另外單機櫃 Oracle Exadata 的資料輸送量為 100GB/s。

快取記憶體演算法提高工作負載性能

通過快閃記憶體快取記憶體演算法提高了數據倉庫工作負載的性能，這些演算法專門用於數據倉庫中常見的表格和分區掃描工作負載。現在大於快閃記憶體容量的表格會自動在快閃記憶體中緩存一部分，並同時從快閃記憶體和磁片中讀取數據以提高輸送速度。

上百數據庫照用 DBaaS 架構

官方亦表示，通過 Oracle Exadata 的幫助下，令上百個數據庫均能夠採用 DBaaS 架構，這樣將令管理員更輕鬆地完成合併工作，並將之合併到一個機櫃中，從而降低成本、提高靈活性。可能你會擔心整合後的數據庫一致性等問題，的確這絕對令管理員感頭痛不已。

為此 Oracle Exadata 便加入了一種功能，透過該功能的幫助下，便可做到在請求從數據庫機器、網絡介面卡和網絡交換機到儲存系統，以及沿著同一路徑折返時，顯式排定請求的優先順序；配合上 Oracle Exadata 採用的 InfiniBand 網絡通訊協定，最終可確保報告、批次處理、備份等密集佔用網路資源的工作負載不會妨礙對時間回應敏感的互動式工作負載，導致其出現延遲。

不用擔心互通性

很多品牌的方案均會推出一些與上一代產品不太兼容的方案，不過 Oracle Exadata 的硬體更新卻與之前推出的數據庫機器完全相容，可實現互通性，讓使用現有 Oracle Exadata 數據庫機器的客戶輕鬆實現擴展。此外 Oracle Exadata 的軟體支援所有前一代 Oracle Exadata 硬體系統，亦支援 Oracle 數據庫 12c 和 Oracle 數據庫 11g 第二版。

以下為一些重要的更新項目：

1. Oracle Exadata X4 提高了端到端性能：

– 每秒數據庫 I/O 速率達 100%；全機櫃的 IOPs 讀取達 266 萬次；快閃記憶體的 IOPs 寫入達 196 萬次。（官方數據）
– X4-2 系統採用兩個 12 核英特爾 Xeon 處理器 E5-2697 v2，數據庫運算性能提高 50%。（官方數據）
– InfiniBand 網絡傳輸量提高近 100%（官方數據）﹐新增加的網絡資源管理(Network Resource Management)軟件可確保對延遲非常敏感的數據庫系統即使在有密集佔用網絡資源的報告、批次處理、備份等工作負載並行運行時，也可確保極短的回應時間。

2. Oracle Exadata X4 亦增加了容量：

– 物理 PCI 快閃記憶體容量增大了一倍﹐全機櫃配置達到 44TB。
– 邏輯快閃記憶體快取記憶體容量也增大了一倍，全機櫃達到 88TB。Exadata 快閃記憶體緩存壓縮(Exadata Flash Cache Compression)通過硬體加速將數據庫資料顯式壓縮到快閃記憶體中，以每秒百萬次 I/O 的速率及毫不影響性能的情況下解壓縮資料。
– 通過記憶體擴展工具包將 X4-2 的最大記憶體容量增加一倍，全機櫃可達到 4TB，實現更大規模的數據庫整合。
– 高性能磁片儲存容量提升 100%，全機櫃超過 200TB。
– 大容量磁片儲存容量增大 33%，全機櫃達到 672TB；通過 Oracle Exadata 壓縮技術，每個機櫃儲存容量達 PB 級 。

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面對如大數據等相關應用的高要求，傳統基建於整體的設計上亦必須作出相對的調整；提到大數據，筆者說得較多的相信便是針對大數據的一些儲存裝置，例如早前訪問 EMC 時所提及的快閃儲存便直接影響大數據分析方案的表現及效能；透過快閃儲存配合不同的軟件，企業便可智能地將常用的資料自動儲存在快閃 Flash Storage 之中，令日後存取這些常用的數據時更快更方便。

除此之外，數據高速增長亦令企業不得不積極地應用虛擬化技術及雲端運算以實現 IT 轉型，使企業更為靈活並運作得更有效率；現時，成千上百台的虛擬機器正日以繼夜產生不斷增長的數據，效能和可用性的需求繼而不斷上升。基建團隊需要一個讓他們可以更少資源，完成更多工作的儲存系統。

針對不斷增長的數據，企業必須作出相應的投資並用於購買儲存系統，而這情況必定是持續至少一段時間，直到符合法規的一定時期後才可刪除這些數據；話雖如此，但在這「一段時期」內所產生的數據量亦不容忽視，企業可考慮將舊有或不常用的數據儲存到傳統的 SATA 之中，而常用的才儲存於快閃或 SSD 內。

不過隨著技術更進步，快閃在速度亦更上一層樓，而價格卻相對較以往便宜，例如近日 EMC 宣佈推出的全新 VNX 系列便聲稱做到比上一代系統快 4 倍。新推出的 VNX 系列採用了 EMC MCx（多核心優化）軟件，此軟件能釋放快閃記憶體效能，從而大幅提升虛擬化應用程式及檔案效能。至於在價格方面，官方稱現時部署新一代的 VNX 系列只需上一代三分之一價錢即可，亦即是說更便宜的售價但提供到同樣效能。

新推出的 VNX 系列包括 VNX5200、VNX5400、VNX5600、VNX5800、VNX7600、VNX8000 以及 VNX-F，這系列方案均使用了最新 Intel Sandy Bridge 技術，並加入具備已優化快閃記憶體的多核心優化（multi-core optimization）軟件，可加速虛擬化應用程式的效能。

中階價格、更強效能

上述都提過，VNX 系列現時已配備了 MCx 軟件，此軟件能滿足中階解決方案虛擬化應用高效能、低遲緩這兩項最常見的需求。MCx 軟件利用最新 Intel 多核心處理技術的優勢，透過於所有核心（多達 32 個）分配 VNX 數據服務，優化快閃記憶體儲存，這是一個中階陣列的新概念，藉以讓 VNX 能以上一代三分之一價格獲得強大的效能。

在 MCx 支援的單一 VNX 系統中，用戶大致上可獲得以下的優勢：

– 效能超越前四代系統之總和(官方數據），或根據最新 SPECsfs 結果，達 580,796 SPECsfs2008 nfs Ops/Sec（整體反應時間相等於 0.78 微妙）。
– 對過渡性 NAS 應用程式提供多於 3 倍的效能（如在 VMware 環境中的 NFS），反應時間較之前 VNX 系統快 60%。（官方數據）
– 同時支援 Oracle 及 SQL OLTP 數據庫，並能以 735K IOPS（每秒輸入／輸出量）運算，較之前 VNX 系統高出 4 倍以上。（官方數據）
– 虛擬機器超過 6,600 台，較上一代系統增強六倍。（官方數據）
– 頻寬速度較上一代系統提升超過 3 倍以上，Oracle 和 SQL 數據庫的傳輸速度達每秒 30GB。（官方數據）

一般而言，優化虛擬化應用程式的效能只需使用很少的快閃記憶體裝置（平均少於總效能的 5%）。但現時透過 VNX 系列方案，用戶便能利用固定區塊重複數據刪除技術大幅降低效能需求，非常適合虛擬機器、虛擬桌面以及其他來源眾多並包括許多冗餘數據的環境。此外，隨著 EMC FAST 提供的功能，例如 4 倍提升的分層精細度及 eMLC 裝置，讓用戶能進一步降低每 GB 的成本。根據官方指出，現時用戶只需配搭新推出的 VNX 系列和新版本 FAST 套件，便可降低 50% 以上的快閃記憶體容量需求及虛擬機器成本。

至於針對更高低遲緩要求的過渡性工作負載，EMC 亦發佈了 EMC XtremSW Cache 2.0 伺服器快閃記憶體高速快取緩衝記憶體軟件。據官方引述一份來自 Demartek 的評估指出，SQL 伺服器工作負載中，把 XtremSW Cache 2.0 增設至 VNX8000 全快閃記憶體配置，能把遲緩降低達 65%。

XtremSW Cache 2.0 提供與 VMware vCenter 環境更高互通性、並支援 IBM AIX、在 Oracle RAC 環境中分配一體化高速快取緩衝記憶體；官方亦表示，XtremSW Cache 2.0 能進一步支援任何伺服器快閃記憶體 SSD 及 OCIe 硬件（包括 XtremSF 伺服器快閃記憶體硬件），明顯感覺到新方案於設計時針對性地加強了對 VMware、AIX 和 Oracle RAC 環境的支援。

VNX 系列系統及 XtremSW Cache 2.0 現已有售。VNX-CA 解決方案和在 Oracle RAC 環境中分配一體化高速快取緩衝記憶體的 XtremSW Cache 2.0 ，亦預計於 2013 年第四季上市。

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