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香港撈IT:2016是「疲倦」及「具挑戰」的一年!

December 13th, 2016 No comments

作者:SolarWinds 極客達人 Leon Adato

2016 年即將完結,這麼快又一年。當我們回望過去這一年,確實有感時間飛快流逝,尤其科技行業極速的轉變,更讓我們覺得年月過去,時間過得越來越快,2016 年也不例外。2016 年對 IT 專業人員和終端用戶而言是極具挑戰的一年,原因包括主要安全漏洞、對 STEM(科學、科技、工程及數學)技能日益增長的需求、混合型 IT 持續主導市場地位,以及不斷增加的自動化系統。

考慮到以上種種,IT 專業人員現將完成籌劃他們未來一年的策略,並展望將來。每一年也難於預測將會發生的事情,所以 IT 專業人員現正為未來押下賭注,我們對 2017 年得出以下五大預測,確保能助 IT 專業人員一擊即中。

1. 超越「軟件即服務」:「功能即服務」速度更快一步

2017 年將看到雲端計算的一個新里程:功能即服務 (FaaS)。此全新雲端計算類別可讓客戶開發、執行並管理各種應用程式功能,不必再煩惱構建及監控後端基礎架構的問題。同時,亦允許 IT 專業人員在沒有當前障礙物的情況下,開發程式以進行特定任務。雲端計算新一章的興起標誌著雲端市場的成熟發展,已從最基本基礎架構即服務(infrastructure as a service),發展至平台即服務(PaaS)、軟件即服務(SaaS)、功能即服務(FaaS)。

我們預測於 2017 年,FaaS 等更多專業服務將不斷涌現,在達到效率目標的同時,並提供更好體驗及優化的定價結構。 能夠代替 IT 專業人員執行幾乎所有類型的應用程式或功能,而又無需管理基礎架構。

2. 區塊鏈,用還是不用?

區塊鏈這點對點賬戶技術從比特幣開始已經在金融機構存在多年,但在 2016 年,該技術才擴展超越金融業範疇。當公司發現難以處理數據管理和安全時,區塊鏈提供了看似完美的解決方案,例如,供應鏈用戶例子目前正在測試和實施,以確保與這些過程相關訊息的安全和完整性。

在 2016 年,眾多公司尤其是金融公司及組織開始在實驗室環境測試區塊鏈,但鮮有公司在實際中使用。 障礙之一是需達成尚未取得一致意見的公共通訊協定。另一障礙當然來自缺少經已證實的安全實踐,尤其是在金融組織中使用。 我們預測在 2017 年區塊鏈將廣泛流行起來,業界將對此技術及其功能開展更多研究,儘管區塊鏈不太可能有任何能輕易執行的有效新功能。 然而,對於要找出如何利用數據分類技術來解決其數據管理問題的公司,2018 年必將充滿驚喜。

3. 加配留神「全新」保安專家

數據洩漏再不是新事,而這個問題在 2017 年將會再次成為頭條。在過去一年,我們看到很多數據洩漏的事件。早前 Yahoo! 公佈公司於 2014 年成為有史以來最大數據入侵案的受害者,被攻擊者盜取近 5 億個人使用者的帳戶數據,這個趨勢看似不會遏止。我們預測,於 2017 年,數據入侵規模及可視性均將大幅上升,尤其是針對大型企業。同時,企業將在潛在數據損失的影響與僱佣安全專家的費用之間權衡輕重。在大多數的情況下,2017 年的企業將選擇計算能夠「承受的損失」的風險,而不是斥資全面防止數據損失。然而,在勒索軟件攻擊的情況下,即使在收到「贖金」付款後,幾乎不可能保證黑客不會洩漏被盜數據。最後,公司及 IT 專業人士必須了解攻擊者利用自動化的能力而增強的技能,自動化網絡攻擊的速度和容易使用的程度是前無古人的,最終致使數據洩漏在 2017 更為常見。

4. 轉變 IT 角色

作為傳統、孤立的 IT 角色,包括網絡管理員、存儲管理員、系統管理員、數據庫管理員等等繼續承擔新的職責,例如在混合環境中與雲端服務供應商合作,實施容器和微服務等新技術,作為企業領導的 IT 聯絡員,2017 年標誌著教育和認證時代的回歸。

快速學習全新的 IT 概念和技能的能力將比任何一種技術的專家更重要。雖然管理基礎架構和應用程序不同部分而被孤立出來的專家在傳統 IT 部門中發揮重要作用,但現代數據中心卻比以往任何時候都更加互聯。因此,若 IT 專業人員只要知道一點點蛛絲馬跡,便能對應用程序有一個整體的了解,並能對新技術作出快速、明智的決定,將在 2017 年及以後有驕人成就。

5. 混合型 IT:不僅是理念,更能付諸實施

毫無疑問,混合型 IT 是當今大多數組織在可預見的未來將會實踐的東西。不僅如此,技術中心本身也變得越來越混合。IT 專業人員必須開始考慮混合型環境中的管理。但實際上如何操作?

在 2017 年,IT 和業務領袖將在實施混合型 IT 時決定具體的解決方案。例如,他們可以選擇在託管身份管理解決方案(聯合身份驗証服務;Active Directory Federated Services)時使用 Office 365 和 Skype for Business。另一邊廂,雲端已經獲證明是虛擬桌面基礎架構(VDI)的最佳平台,為組織提供所需的靈活性和彈性,以批量配置和取消配置虛擬桌面。通過將此工作負載遷移到雲端,組織可以減輕 IT 專業人員直接管理基礎架構的需要,並重新調整其他內部項目部署的工作。

在接下來的幾年中,IT 部門必須履行其日益增長的責任,作為業務管理的技術聯絡人,需要通過保持時刻跟貼最新情況並在雲端中作出明智的決策,那管是決定在不久的將來不做任何事情,因為並不需要立即的改變。關鍵是構建一個混合型 IT 路線圖,以每個工作負載和應用程序為基礎,整合雲端應用,從而實現更靈活、可用、可擴展和高效的數據中心。

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2020 年雲端運算市值將達 6,500 億美元

December 15th, 2014 No comments

據 Occams Business 研究與諮詢公司的預測,到 2020 年,全球雲端市場價值將從 2013 年的 900 億美元增長到 6500 億美元,複合增長率將達 29%。在雲端服務中,全球的平台即服務市場增長率最高,預計到 2020 年複合

增長率達 39%。在地理位置上,亞太地區是增長最快的地區,複合增長率為 35%。該報告在服務模式、部署模型和區域基礎上,討論全球雲端運算市場未來五年的發展趨勢。

隨著 Big Data 管理的必要性提升,刺激著雲端運算的需求呈現指數形式增長。雲端運算技術大部分用於線上媒體應用,如 Dropbox、Gmail、Facebook、Evernote 和 Skype 等等。雲端運算是一種基於互聯網的技術,作為互聯網所連接遠端設備的中心資料資源。它是一種網絡,所有的程式或應用都運行在一部伺服器上,同時跨多部設備共用,如 PC、平板電腦、智能手機。

雲端運算服務通過公有、私有和混合雲端模式部署。公有雲端引領著雲端市場,擁有大量市場的佔有率。採用公有雲端的一個主要原因是「隨時支付的成本效益模式。另外,它還為雲端服務供應商帶來了規模經濟,通過優化營運、支援和維護服務。私有雲端是使用率第二多的模式,因為它相對來說更安全。混合雲端模式在目前市場中的佔有率最少,但未來的發展空間巨大。

雲端運算服務領域包括雲端廣告,業務流程即服務(BpaaS)、軟件即服務(SaaS)、平台即服務(PaaS)和基礎設施即服務(IaaS)。在這些服務中,PaaS 是增長最快,預計到了 2020 年將達到 350 億美元的市值。PaaS 市場增長如此之快的原因在於它的執行效果更好,應用部署更安全,同時提供了可擴展能力,且降低成本。雲端廣告和 BpaaS 預計未來也將在全球有大量的佔有率。軟件即服務在 2013 年核心服務市場佔有率是最高,但未來,IaaS、PaaS 和 SaaS 的增長速度將會減慢。

雲端運算服務供應商的區域市場集中在亞太地區,而且它在增長,因為它是一些發展中的國家所在地,如印度和中國。亞太地區雲端市場的複合增長率將達 34%,緊隨歐洲。而在歐洲市場,將出現巨大的增長,如法國和德國。拉丁美洲雲端市場的複合增長率將達 31%,同時,在第二年雲端企業將為政府創造十萬個就業機會。醫療保健應用預計可能是雲端運算服務最大的市場,然後是金融部門。

由於越來越多的 ICT 企業轉向基於雲端服務的開發,促使雲端運算服務呈現巨大的增長和開發趨勢。另外,因為企業業務達到邊緣,也增加了市場上對這一類服務需求。隨著公司都在尋找有效地、安全的 Big Data 管理途徑,導致雲端運算成為了目前必不可少的技術,為雲端運算服務供應商創造了大量的市場機會。Occams Business 研究機構對全球雲端運算服務市場進行了深入研究,簡述了雲端在全球創造的機會,並預測了到 2020 年雲端運算服務市場的收入。

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雲端化此中尋:中小企雲端化部署策略建議

October 20th, 2014 No comments

傳統 IT 設施雲端化已經成為不可逆轉的趨勢,雲公用產品和服務越來越成熟穩定。對於缺少 IT 資金投入、缺少 IT 人才、缺少 IT 經驗的中小企業來說,絕對是降低成本與風險、提升 IT 服務質量、加快業務支援效率的一大方法。

那對於中小企業來說,應如何理性有效地實施雲端化從而獲得良好回報呢?本文就這個問題為大家作出一些建議。

中小企業如何進行實施雲端化?

向雲遷移的三個步驟

1.事先評估

不同的企業情況不同,不同的 IT 應用軟件和應用場景不同,因此肯定不是將所有已有的 IT 基礎設施和應用軟件都遷移到私有雲或者公有雲上就一定有益。

對於初創企業來說,除非特別必要,否則在開始時就應盡量考慮使用基於雲服務實現管理,盡量購買基本滿足業務應用需求的 SaaS 服務(郵箱、OA 等),把定自家開發的應用都部署到雲上。

對於已有一定基礎的中型企業來說,可以參考以下建議。

首先,私有雲成本高,維護複雜,一般不適合中小企業;因此企業管理層應對建設私有雲作審慎的考慮。

其次,不是所有應用軟件都適合遷移到公有雲。一般來說,對生產設備實時控制管理的軟件、包含重大商業機密但又沒有安全防護方案、和外部設備緊密連接的軟件、目前運行十分穩定運行負載波動不大的軟件、已經無人知道如何遷移配置的早期系統等都不適宜遷移到公有雲。

公司網站、郵件伺服器、生產工具(如視像會議)、只有短時間有需求的應用(如學校入學系統、為長假期而設的銷售活動後台管理系統等)、運行負載波動大的系統、主要為公司外部人員使用的系統等都可遷移到公有雲平台。

跨平台、多個伺服器組成的復雜集群系統,則先需要確認公有雲服務商能夠提供必要的配合及支援(如提供虛擬網絡)。

最後就是選擇合適的公有雲服務商,評估技術和財務可行性。目前雲服務供應商(提供可租用、按小時或按月付費的伺服器、存儲和互聯網帶寬)非常多,而我們應該選擇那些具認證、性價比高、服務好(如提供良好的售後技術支援、及時的故障排解) 的供應商。

特別對於本身已經建設了機房,容量滿足到 3~5 年需要的企業,前期投資不是簡單的成本上考慮,是否還可以持續地為往後的系統和設備提供「擴展」的場地等亦需要仔細評估,從而考慮是否值得轉移到公有雲平台。

2.向雲平台遷移

首先,應對原有環境的系統進行分析和備份。通過運行環境分析,記錄系統不同伺服器、不同軟硬件、組件和配置參數(如彼此訪問是通過硬件連接、IP 地址還是域名?)之間的關聯關系,分析和設計雲平台環境中的部署方案和新配置是否可行,最好將系統進行備份,可以是形成虛機映像文件,或者是軟件安裝遷移套件。

其次,在公有雲平台上進行預先配置,按照雲平台部署方案進行必要的調整和環境測試。然後就是按照遷移方案,將應用系統和必要的數據遷移到雲平台;最後將生產系統切換到雲平台,將原有系統環境保留 3 個月到半年,這樣遇到問題時可以退回到原有系統而不影響公司生產和營運。

3.雲平台監控與管理

遷移到雲平台,系統基本正常當然並不代表萬事大吉,我們仍需要長期的跟蹤監控與管理才可。首先,採用一些監控工具,監視雲平台系統的運行情況與質量。例如用 Ping 監控雲主機網絡、用網站監測工具監測網站服務、採用不同的工具監視企業應用等。當出現問題時,需要先區分出是雲服務供應商的問題,還是本身軟件的問題。保持與供應商的緊密溝通,對於故障排除是十分重要的。

其次,動態管理系統容量,平衡成本和速度。對於工作負載波動大的系統,可以考慮彈性主機,動態資源擴展規則應結合負載的概率設定(如 CPU 使用率高到多少才新加入新的資源,每次增加資源量是多少?)。第三是考慮系統的容災與備份。雲服務供應商不會為你的系統和數據提供有效的容災與數據備份,需要你自己設計方案才可。另外通過系統和數據備份,亦可讓你比較自由的更換服務供應商,防止被一家供應商鎖定。

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2013 全球 CRM 方案增長達 13.7%

May 9th, 2014 No comments

CRM 系統不知大家有否使用?筆者的公司一直都使用著一套強大的 CRM 系統,無論多久沒有聯絡過的客戶,一旦致電筆者,筆者便會立即知道來電者過往與公司的合作關係、合作的項目、查詢過的事宜、上次致電時間等資訊,通過運用這些資訊,令無論是新舊同事,都可得知客戶過往的合作資訊,從而增加與客戶溝通的層次,並為客戶提供最貼心的服務。

隨著相關系統的選擇愈來愈多,加上開源方案亦不乏企業級數的 CRM 系統,難怪於 2013 年,全球 CRM 方案增長竟可達 13.7%。根據一份由 Gartner 發表的報告顯示,全球客戶關係管理 (Customer Relationship Management,簡稱 CRM)軟件在 2013 年錄得總值 204 億美元,較 2012 年的 180 億美元上升 13.7%。

軟件即服務 (Software-as-a-Service,簡稱 SaaS) 需求強勁,佔 2013 年 CRM 軟件整體收入超過41%,各類規模的企業均致力尋求易於部署的方案,以取代原有系統、部署新應用程序或提供其他互補功能。隨著主要供應商在國際市場積極滲透更廣闊的市場,以及中至大型企業更廣泛採用這些功能,促使競爭愈趨激烈。五大 CRM 供應商佔 2013 年 CRM 軟件整體收入的一半。Salesforce.com 繼續領導 CRM 市場,位居首位,佔全球市場 16.1%;SAP 雖然保持排列第二位,但仍是客戶服務及電子商務的收入及市場佔有率的領導者。

根據供應商分類,2012 至 2013 年全球 CRM 軟件整體收入 (以百萬美元計算)

西歐市場增長強勁,2013 年增長率達 15.2%,而北美市場繼續推動絕大部分的 CRM 收入,佔全球市場 52.9%。西歐及北美合共佔去近 80% 整體 CRM 軟件收入。這些市場的雲端基建及 SaaS 部署較成熟,保留客戶、吸納新客戶及升級內部部署將繼續是主要供應商的發展重點。

亞太區及大中國地區的增長稍為疲弱,但依然達雙位數字增長。這些地區尚未發展成熟,受放緩的宏觀經濟及某些貨幣貶值影響,如印度盧比及印尼盾;至於大中華區,CRM 軟件的整體收入在 2013 年錄得接近 147 億美元,較 2012 年的 137 億美元,上升 6.9%。香港的 CRM 軟件整體收入在 2013 年錄得 7 億 8,840 萬港元,較 2012 年的 6 億 9,070 萬港元,上升了 14.1%。

通訊、媒體及資訊科技服務等是最大的 CRM 消費行業,因為這些行業專注於大型客戶熱線中心的相關科技。他們亦大力投資以改善數據分析及提供更一致的客戶體驗。製造業 (包括消費產品包裝) 則位列第二位,在產品及分銷管理使用 CRM。銀行及證券位列第三位,增長主要因為客戶服務及向上銷售其他金融產品。

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2014 IT 趨勢將如何?網絡技術專家為你全面解讀

January 3rd, 2014 No comments

踏入年尾,又是回顧過去展望將來的時候。IT 技術專家 Patrick Hubbard 和 Lawrence Garvin 回顧他們在今年出席了大大小小的網絡行業會議和研討會,從中發現網絡界其實存在不少嚴重的問題和漏洞。

根據 Patrick 與 Lawrence 的分析,總括 2013 年,IT 方案及技術供應商的大肆宣傳不絕於耳,然而嶄新的技術發展或方案卻寥寥無幾。跨產品支援亦加快了虛擬化的進程,當中 MicrosoftHyper V 更成功佔得不容忽視的一席之地。而 BYOD 的安全性仍然是今年主要關注的問題,與此同時,第三方應用程式出現安全漏洞的問題亦逐漸受到業界關注。

總結 2013 年,Patrick 與 Lawrence 認為:

– 供應商對虛擬化SDN (自動防禦網路)、雲端計算等熱門技術大肆宣傳,但是在實質的技術或解決方案卻鮮有值得一提的發展。 – 互相競爭的供應商合作提供跨產品的支援和兼容性,大大提高 IT 經費預算的比例。例如,Cisco Unified Computing System (UCS) 與 VMware V-block 的整合,不但推動了桌面虛擬化的發展,亦擴大了 CiscoVMware 在中型網絡市場中的佔有率。 – Hyper V 推出之後,Microsoft 正式進軍虛擬化市場。因此,計畫實施虛擬化環境的企業或 IT 專業人士再也不能忽視 Hyper-V 的影響力。 – 更多的 IT 專業人士 (主要負責防火牆安全的專業人士及系統管理員) 開始了解第三方應用程式對網絡造成的漏洞和影響。在 2013 年,FlashJava 的安全漏洞事故有所增加,而 Microsoft 軟件更新的質素和頻率亦受到業界的指摘。事件使網絡管理員開始明白到不能繼續依賴大型供應商去處理安全漏洞和維持網絡安全。 – 企業似乎找到了破除 BYOD 使企業網絡安全置身兩難境地的良策:為員工提供預設應用程式和網絡存取權限的流動裝置,或者存取範圍較大並設置權限的訪客網絡。然而,隨著 BYOD 的安全問題不斷變化,不少企業開始擔心一旦網絡不法分子掌握越過訪客網絡的方法後將會發生的安全問題。

展望 2014 年,Patrick 與 Lawrence 認為網絡用戶將進一步要求透過更少的渠道獲得更多服務。儘管網絡的複雜程度日益增加,網絡故障則有望減少,使網絡視訊系統 (Tele-presence)、VoIP 和虛擬桌面基礎架構 (VDI)等的服務水平大大提升,WAN 效率有機會因而成為行內的新焦點。此外,虛擬化有機會在 2014 年會於桌面上獲得普及,進一步提升企業業務的靈活性,系統管理員將能因應網絡的應用程式設定性能水平。最後,Patrick 與 Lawrence 預期,一些集中攻擊訪客與企業網絡之間的間隙和防火牆的網絡罪行會在明年更趨嚴重。

網絡複雜性及結構

– 預料在 2014 年,企業用戶將要求透過相同的 IT 基礎設施/寬頻/連接獲取更多的服務。事實上,隨著網絡設備方案的品質不斷提升,網絡故障的次數亦相對減少,網絡管理員因此可以隨時隨地透過網絡監控來取得所需的資訊。可是,虛擬化的普及使網絡變得異常複雜,每當網絡中斷或發生故障時,相關的偵測將變得十分困難;相對地,行内能實際解決問題的專才卻寥寥無幾。

– 網絡視訊系統 (Tele-presence)、虛擬桌面基礎架構 (VDI) 和 VoIP 等服務需要一定的穩定性,連線等待的時間過長或延遲對服務質素產生巨大影響。然而,用戶仍然希望 VoIP/ 網絡視訊系統通話的質素能與固網電話的質素相媲美。因此,IT 專業人士將需透過硬件及監控設備實時管理網網絡中斷,並在軟件中進行失效備援,滿足用戶對 VoIP 的期望。

– 局部區域網絡 (LAN) 速度是一個經常談論卻缺乏重視的問題。隨著雲端資料儲存的普及和越來越多企業使用 SaaS 處理核心服務,預計 2014 的焦點將會重新落在如何提升 LAN 效率的議題上。

虛擬化/儲存

– 虛擬化不斷普及,並開始廣泛使用在不同規模和複雜程度的網絡基礎上。2014 年虛擬化的優點將擴大至桌面 (VDI)。由於 VDI 必須將桌面電腦及應用程式的成本考慮在內,因此能夠減輕的成本相比虛擬網絡為少。VDI 能為企業提高靈活的營運模式而無需額外投入大量的時間和資金,預期在 2014 年 VDI 的使用率將會創新高。 – Window 8 的推出以及停止對 XP 系統的支援是 IT 專業人士在 2014 年的另一關注點。由於 Microsoft 今後將不會對 XP 提供更新,基於安全理由,大型網絡無法再繼續使用缺乏技術支援的 XP 系統。由於 Window 8 的操作有別於 XP,因此企業的 IT 部門將會增加購買作業系統許可及培訓相關的額外支出。

應用程式監控

– 隨著越來越多的企業員工要求在流動裝置使用如 Sales for iPhone 的流動監控應用程式,網絡的複雜性將相應增加。因此,企業系統管理員有需要就基於網絡應用程式設定與內部網絡應用程式水準相符的性能標準,使 NetSuite 或 Sales Force 等應用程式能和 Outlook 一樣高效運行,滿足用戶的期望。

流動性/自帶裝置

– 若網絡不法分子成功進入訪客與企業網絡之間的間隙,後果可能非常嚴重。隨著流動裝置管理方案的演變,IT 專業人士可以在必要時遙控及刪除用戶的電郵或工作平台,同時保留員工的個人資料或資訊。

安全

– 防火牆受攻擊的問題日益嚴重。網絡管理員深知填補防火牆規則中漏洞的迫切需要,但由於駭客攻擊的手法日新月異,因此企業不得不依賴安全方案供應商的專業知識。由於市場上較少可靠的解決方案,供應商能提供的新方案更是寥寥可數,IT 專業人士在 2014 年需更注重內置自動掃描的設定及使用方法。

網絡管理員/系統管理員的技能組合

– 預計高級和初級網絡工程師的工作範疇差距將越來越大。高級網絡工程師必須充分了解如何管理不同地域的 IT 團隊,並且能夠制定節約營運成本計劃及協助管理層改善業務。由於 IT 為一切業務的核心,因此網絡管理員/系統管理員有著得天獨厚的優勢,既瞭解業務需求又知道如何根據總體業務目標調整 IT 資源。他們在業務轉變過程中舉足輕重,因此,在 2014 年網絡管理相關的工種將有機會增加。與此同時,CIO 將採取措施確保 IT 部門的自身業務價值,並努力將 IT 部門從企業的成本中心轉型為創新中心。

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