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雖然很多 IT 人對 SDN 仍然是「Still Don’t No（Know）」，不過透過虛擬化的協助之下，無論是部署及管理的靈活性可望提升；可能大家都會認為一向追求穩定性的網絡設備為什麼要走向虛無飄渺的虛擬化？全因真的有此需要。事關當你的 VLAN 用盡時，傳統上的方式未能做到橫向擴展，而透過 SDN 架構橫向擴展，便可解決有關問題；對於本身提供私有雲／公有雲服務的企業來說，SDN 並不能永遠是「Still Don’t No（Know）」，是時候認真考慮一下 SDN 的政策吧！

提到 SDN，現正舉行的 OpenStack Summit 亦有提過，除此之外坊間亦愈來愈多針對 SDN 的方案；當中由 Arista 推出的 Arista 7300 與 Arista 7250 便是其中之一。Arista 本身採用了雙層枝葉主幹式設計，因此能有效簡化佈線、整合伺服器、在虛擬與實體網路間遷移並控制 IP 儲存裝置，以及 Spline 網路中的大型資料與商務應用。

還記得早前由 Gartner 副總裁暨傑出分析師 Mark Fabbi 在 2013 年 3 月時公佈的 Rightsizing the Enterprise Data Center Network (精簡企業資料中心網路)報告中便指出：「與機箱式交換器相比，較新的小型核心設備能協助網管人員降低 30% 到 70% 成本，並節省 30% 以上的營運費用。企業不該只比較固定架構的交換器與機箱式交換器之間的資本成本，也要考慮營運成本(opex)，例如電力消耗與維護費用等，這些營運成本至少也可降低 30%。」

而今次介紹的 Arista 7300 與 7250 X 系列便採用了最佳化線性模組，透過有關模組及具強度和彈性的控制平面協助之下，最終能提升效能與密度，這是部署新一代資料中心的新模型：Spline 網路。

應用的靈敏度與可編程能力

在資料中心的核心，Arista 提供了 Arista EOS 單一二進位執行檔(a single binary image)，這是專為開放式雲端應用所設計的。Arista EOS 獨特之處是能夠以狀態驅動的多功處理系統，從而最佳化網路關鍵任務的執行：其重要特點包括簡化網路部署的零接觸建置(Zero Touch Provisioning)；透過 F5 智慧型系統升級(Smart System Upgrade)可以最大化其正常運作時間與可用性；OpenWorkload 可以整合協調流程、虛擬化及 OpenStack 中的工具與 Microsoft System Center 及 VMware vSphere NSX；Aruba 無線/有線的整合、Palo Alto Networks 的 Scale out Security、Splunk 及 Riverbed 的 Network Telemetry；透過這套未經修改的 Linux 核心模組，搭配業界標準 CLI，並擁有經過驗證可擴展開放的功能，可以大幅節省營運費用。

Arista 7300 由三種機箱組成，分別是 Arista 7304、7308 及 7316，分別具備 4、8 及 16 個線路卡插槽。這三種機箱都有同樣強度及彈性的架構，最多可擴充至 512 個 40GbE 的連接埠，或 2,048 個 10GbE 的連接埠，和傳輸率 40Tbps(每秒一兆位元)的線速效能。

Arista 7300 專用的 X 系列 Linecard 模組包括 10GBASE-T、SFP 及 QSFP 組態。由前往後與由後往前的對流設計，能改善效率及 Spline 中排的組態。

兩台 Arista 7316 系列系統可以裝入一台 42RU 機架中，並支援超過 4000 個 10GbE 連接埠。每個 10GbE 連接埠的功率消耗低於 3 瓦（官方數據），延遲低於 2 微秒（官方數據）。

搭配 7300X 系列，Arista 7250X 系列成為高密度解決方案，能提供 64 個線速 40GbE 的連接埠，或最多 256 個 10GbE 連接埠，而且能裝在兩台固定機架中，機架具備備援與熱插拔電源供應及風扇模組。7300X 與 7250X 系列的主要功能如下：

Unified Forwarding Table (統一轉送表)：根據應用動態擴充的 Layer2 MAC 表格與 Layer 3 路由表，最多能支援 288K MAC 配置或 144K 路由。

New Duplex Fiber 40GbE Optics (新一代雙工光纖 40GbE 光學)：僅需一組單一光纖模組，就能支援Arista’s LRL4 QSFP 光學。

Network Telemetry：能即時看見網路擁擠程度、緩衝區管理，以及業界標準sFlow支援流量分析。

Physical-Virtual-Cloud Network(實體-虛擬-雲端網路)：Arista VMTracer 佈建及本地 VXLAN 支援，工作負載移動能力，並以線速度在多個虛擬化(Hypervisor)環境中進行移轉。

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無論技術、原材料和計算能力在近年取得了巨大發展，但人本身卻不會發生太大變化。因此，新技術仍要應對同樣的問題：讓人與設備能實現和諧互動。過去幾年內，觸控式屏幕技術發展迅速，設備製造商正在努力填補使用者和技術之間的差距，所採用的方式在幾年前都是無法想像的。觸控技術雖仍是使用者操控設備最有效的方式，但此文將展示觸控行業的五大新趨勢，它們不僅會增強現有觸控體驗，還會改變人機互動的方式。

觸感

其中一個觸控屏技術的發展趨勢，就是它似乎將不會有任何觸感表面。雖然觸控式屏幕理所當然是實施設備控制系統最高效率的方式，但現今智能電話、平板電腦和汽車等設備卻缺乏強烈的觸覺回饋。除了降低輸入性能和精確度之外，缺乏觸覺還具有潛在危險性，因為使用者需要將所有視覺注意力都集中在操控設備上。

Immersion、Senseg和 Artificial Muscle 等公司一直致力發展比較傳統的觸覺技術，通過振動甚至電驅動為平坦觸控式螢幕提供觸感。這些技術有助於產生虛擬的觸感。值得注意的是，Tactus 開創的一種新技術採用了最新的機電一體化技術，提供可配置的真實觸感。Tactus 使用微流體技術，力求以最佳方式搭配所有元件，他們開發一種觸控式屏幕蓋板，當鍵盤顯示在螢幕上時，物理屏幕上的按鈕隨即啟用。當鍵盤關閉時，蓋板又會恢復為標準的平板電腦或智能電話平面。雖然現在每個按鍵的位置都是固定的，但用家可以設想，隨著此技術發展，觸覺按鍵的細緻度可以增加，每個按鈕可以有其單獨定址，產生一系列可動態定址的觸覺按鍵。

眼球追蹤

有了尺寸更大的高清顯示屏，加上向多屏幕環境發展的趨勢，在大型屏幕上使用滑鼠或觸控板等傳統輸入裝置進行導航和控制，效率通常較低。而觸控式屏幕雖提供了一種大屏幕導航解決方案，但是無法像滑鼠/筆記本電腦觸控板的游標那樣進行一些精確定位控制。

眼球追蹤技術，簡而言之，就是實現「所見即所得」(What you see is what you get) 的技術。也就是說，使用者的眼睛通常會直接注視他們感興趣的內容。因此，實施 Tobii Gaze 等系統可以實現游標的「飛速」跳轉，將游標從一個顯示屏跳轉到使用者在另一個顯示屏上打開的新視窗。同樣，Umoove也正在開發用於手機的眼球追蹤軟體。該軟體將優化和改進基於前置攝像頭的導航控制，並已在三星 Galaxy S4 和 LG Optimus G Pro 得以採用。

「自然手勢」

與其他很多新技術相同,自然手勢最初也是通過遊戲進入消費市場。但是,自然手勢識別仍然是通過更高品質的攝像頭和增強的處理能力才得以進入主流。除此之外，熱衷使用 Kinect 硬體的群體不斷發展壯大,將其用於很多有趣的應用，在不久的將來，更多公司有望在這一領域進行創新。

傳感融合

雖然傳感融合實際上並非一種新技術，但它是「整體大於各部分之和」的另一個例證。設備配備了多個傳感系統:觸摸感應器、加速度計、陀螺儀、方位感應器，當然還有攝像機。傳感融合技術通過整合來自多個感應器的環境資訊,為使用者介面提供更高逼真感。Synaptics長期致力於研究此項技術，另外還有Invensense等更多公司也在持續優化各種動作感應器的集成,以實現新的應用和功能。

超便攜—可穿戴計算

最後一個持續驅動創新的技術領域是可穿戴計算。谷歌眼鏡當前吸引了所有人的關注。該眼鏡利用平視顯示幕技術，在使用者的現有視場中疊加一個顯示幕，從而為可穿戴設備提供了進一步增強現實的機會。雖然該眼鏡尚且處於測試早期階段，但開發人員為其創造的在現實世界中進行交互的全新方式非常值得關注。

同樣倍受關注的還有手錶類設備。這些手錶,例如Pebble和Motorola MOTOACTV甚至傳說中的 iWatch，都必須與使用者的行動電話配合使用，但可以實現對很多常用功能的快速訪問，例如接收文本資訊和欣賞音樂。此處，手錶的外形及其配備的各種感應器(例如心率監視儀或自行車功率計)提供了一個理想的平臺，用以整合在體育運動過程中收集的健康資料，這一趨勢在 FitBit或Nike Fuelband 中已初見端倪。

隨著所有這些技術日臻成熟，使用者與設備進行交互的方式自然開始發生日新月異的變化。僅通過滑鼠或 QWERTY 鍵盤進行使用者交互的時代已經過去。隨著這些技術的繼續演進,未來的消費型電子設備將會徹底改頭換面。Synaptics熱切地渴望未來的產品創新,同時也將説明引領技術發展趨勢。

作者：Andrew Hsu 博士，Synaptics技術策略師

Andrew Hsu 為 Synaptics 現任技術策略師及概念驗證部門主管。在 Synaptics 工作超過 15 年期間，曾於設計部協助生產全球第一個單一晶片觸控驅動器及帶領 Synaptics 進軍手機市場。他亦負責研發 Synaptics ClearPad 觸控技術，成就首部觸控驅動螢幕手機 LG Prada，大力推廣 ClearPad 於手機市場的應用。Andrew 擁有賓夕法尼亞大學的神經生物學博士學位及電腦及資訊科技碩士學位，以及加州理工學院的電子工程學士學位。

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到現時為止，光纖通道技術仍能夠提供到最高的可靠性、延展性和網絡性能，因此仍然是數據中心用作支援高度虛擬化環境、雲架構與新興快閃儲存 (flash-based storage) 的理想選擇；既然光纖通道技術擁有這麼多優勢，難怪 SAN 這種分享式儲存架構在數據中心之內可以說是愈來愈受歡迎。

透過 SAN 儲存架構的協助下，各系統可共用相同空間，從而節省了大量成本及增加了整體的靈活性；另外由於 SAN 採用了光纖作傳輸媒介，這自然能提升其效能及大幅降低樽頸問題，令儲存架構不再輕易成為樽頸來源，看來 SAN 儲存架構應能成為未來儲存架構的新寵。

雖然 SAN 擁有很多優勢，但曾經使用過 SAN 儲存架構的人肯定會發現其中兩大缺點。第一是價格真是十分高昂（當然並非指基於 iSCSI 的 SAN 方案，而是指傳統的方案），第二就是在部署及使用過程中擁有說不盡、講不出的複雜性。不過要解決上述兩大問題，並非沒可能的。前者相信只需一定時間，待技術更成熟後自然會有下調空間，後者則可通過不同的管理方案盡可能將複雜的管理變得較為簡單。

其中近日 Brocade 便推出了一種名為 Brocade Fabric Vision 的技術，假如你本身使用 Brocade 的方案，此技術或許能助你一臂之力。它主要針對儲存區域網絡 (SAN) 的管理工作而設，透過方案大家可「「較為輕易」」地進行 Monitoring and Alerting Policy Suite (MAPS) 及 Flow Vision 動作，從而簡化 SAN 管理並降低營運成本。

被問到當中簡化 SAN 的秘訣時，Brocade 指她們提供的 Fabric Vision 技術是一套協助 IT 部門加速 SAN 部署、妥善運用資源與降低營運成本的軟、硬件方案。透過 Fabric Vision 技術，管理人員便可憑藉不同的工具及自動化功能簡化 SAN 的日常管理、促進生產力，以及實現 SAN 基建主動管理，從而確保 SAN 能夠帶來最大的可用性與效益。

藉 MAPS 主動掌握 SAN 狀態與效能

MAPS 是一種以政策為基礎的監控及預警方案，其作用在於能主動監察 SAN 基建的狀態與效能，確保應用正常運作、隨時可用。MAPS 內建數百種經 Brocade SAN 專家審核的臨界規則和指令（官方數字），使 IT 人員在制定及實施主動監控與預警方案時毋須進行繁複的人工操作，也不用作出任何猜測。

企業可將 MAPS 政策配置於 SAN fabric 或多重 fabric，以進一步降低營運成本。此外，MAPS 也可透過單一對話框(dialog box)，同一時間為不同 fabric 的指定埠設立特別規則。綜合儀表板可顯示每台交換機的狀態報告，更會把違反政策狀況的資訊詳列出來，有助管理人員找出將會發生的問題，可以說是稍為及早辨識出交換機或 fabric 的未來動態及行為。

Flow Vision 是甚麼？

Flow Vision 是一個內置的工具，主要能協助管理人員在不中斷服務的情況下辨識、監控和分析特定應用與數據流，以保持網絡發揮高效能、避免網絡擠塞，並優化資源。Flow Vision 為整個 fabric 的流量提供一定的能見度和狀態分析，而且亦能做到在不用中斷應用運作的情況下即可自動偵測、監控效能、以及收集特定流量的相關統計資訊，確保達到最高的應用效能和資源優化。

當 Flow Vision 配合 MAPS 及 Brocade Network Advisor 運作，就會實現主動應用管理；而 MAPS、Flow Vision 和 Brocade Network Advisor 三者聯合組成可涵蓋整個 fabric 的臨界監控與預警方案，實現主動管理以改善可用性，且簡化 SAN 管理和降低營運成本。

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「環保」一詞相信常常出現在大家的腦海中，然而在商業環境下講環保，企業往往需付出額外的投資才可；雖然前期投資會較多，但長遠來說所節省到的支出卻不可少看呢！其中一個範疇就是將傳統的文件數碼化，數碼化後的文件能更易於管理外，亦直接節省了大量存放位置及耗才成本，例如打印時的油墨、紙張等等。

要將文件數碼化﹐企業便需要聘請額外的人手將傳統的紙張文件一一掃描到系統之中，同時亦需要因應文件的內容而進行相對應的 Tag，這樣才便於日後進行搜尋工作。假如大家想節省聘請人手進行有關工作，其實亦可透過坊間的一些方案協助下達成全面文件數碼化的目標。

就好像近日由九倉推出的文件管理系統 Doc:brary 便是一個類似的方案。此方案能讓企業透過網絡連接系統隨時隨地管理文件。嚴格來說，Doc:brary 是一套網上文件管理系統，透過系統用戶可更有效解決傳統文件管理難題；同時系統亦全面支援英文、繁體中文及簡體中文的使用者介面，能將一系列的文件檔案電子化並集中處理，使企業能安全又快速地搜索及存取所需檔案。

對於不同規模的企業，可因應需要選擇以下兩種方案組合：

1. 「Doc:brary 及伺服器組合」包括文件管理系統必備的硬件及軟件，最切合希望實現數碼化辦公室，但卻欠缺有效文件管理系統的企業。

2. 「Doc:brary 掃描及儲存組合」專門為需要處理大量紙張文件的企業而設，能將文件數碼化並提供額外儲存空間。這個組合包括一套 Doc:brary、一部掃描器連文字識別軟件以及一部網絡儲存伺服器，能達成精簡程序及文件儲存的目的。

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為了令教學過程更為順利，很多學校都會預留一定的預算用來購買不同品牌的投影機，傳統上一般的資助或政府學校均會選用較為相宜的投影系列，而私校則較願意投放較多資源用於購買新式的投影機方案；例如幾年前 Epson 便曾經為數碼港的一家私人國際學校部署第一台應用於教育機構內的短距投影機。

不過私校始終非主流學校，所以昂貴的新式技術未必合用；有見及此，今次我們便先介紹一下平民學校最常使用到的傳統投影機。雖然筆者使用上「傳統」二字，然而新式的投影機在設計上已比從前輕巧，亦更耐用，明顯的已慢慢地脫離了傳統的沉重、不耐用缺點。近日 EPSON 推出的 5 款針對學校課室的多媒體投影機 EB-W22、EB-97、EB-945、EB-965 及 EB-955W 便是其中例子。

特高色彩亮度輸出

課室通常都光線充足，而新式的校舍設計更會多加利用天然光；然而這種考慮到環保的建築設計對於傳統投影機來說，便可以說是一大挑戰，因此學校在選購投影機時，均會將色彩亮度輸出放在首要的考慮因素；而今次介紹的 5 款投影機當中便專門應付光線充足的課室環境而設。

首先是 EB-97，它擁有 2,700 流明的色彩投影亮度（Color Light Output，簡稱 CLO），EB-W22、EB-945 及 EB-955W 則擁有 3,000 流明色彩投影亮度，而 EB-965 更提供高達 3,500 流明的色彩亮度，即使在室光充裕之下的環境使用，投影影像依然清晰明亮。

很多時列於投影機規格表上的投影亮度，都只是測量投影機投影出純白影像時的亮度，然而現時投影機實際要投影的都是彩色影像，只測量白色亮度輸出已經不足夠；而 Epson 的投影機往往卻能提供彩色亮度予用戶參考，老實的將真實數據告知用戶，這點倒令筆者十分欣賞。

此外，5 款投影機均提供高達 10,000：1 的動態對比度，確保各款投影機所輸出的畫面，光暗層次變化達一致。

滑動式水平梯形校正儀

而今次介紹的 5 款投影機亦採用了前置式排氣孔設計，確保投影機在座檯運作時，你的學生不需承受熱力所帶來的不適；另外 EB-945/965/955W 3 款型號均採用 1.6 倍變焦鏡頭，令投影機安裝自由度大大增加。另一方面，5 款投影機均設有老早已出現於 EPSON 系列的滑動式水平梯形矯正控桿（Horizontal Keystone Slider），讓用戶能輕易、直接地將畫面的水平梯形變形問題即時修正，而垂直梯形變形則由投影機自動偵測並修正，確保投影畫面保持正常比例不會變形。

音效全面強化 內置 16W 輸出喇叭

在音效方面，EB-97/945/965/955W 內置了 16W 輸出的喇叭，另外，EB-W22 亦配備 5W 輸出喇叭，無論在大課室或會議室中使用，聲音仍足以應付需要，無需另外準備喇叭；上述型號亦支援「聲音待機」（Audio Standby）功能，即使投影機處於待機狀態，其內置喇叭依然能夠輸出聲音，而這種功能亦可對應投影機的 Audio 音頻輸出端子之上。

接駁介面齊全 改良多重電腦投影功能

5 款投影機均設有 HDMI、VGA、RJ45 及網絡接駁介面，讓用戶可因應個人使用情況及需要，選擇最適合的介面連接訊源裝置如桌上實物投影機進行投影；而 Epson 亦將以往只應用在大型商用投影方案的技術 － 多重電腦投影搬到學校之中，透過將最多 50 部電腦並經網絡連接至單一部投影機，便可進行「多重電腦投影」（Multi PC Projection）。

而今次新推出的方案亦正式容許一部主電腦擔任「協調者」（Moderator）角色，由該電腦選擇及管理最多 4 部要同時投影的電腦畫面，讓教師可在課室內透過自己的電腦，控制課堂中投影指定電腦畫面，令授課更具效率。

燈泡壽命長

雖然我們並未實際測試過這些投影機的燈泡，但官方卻對我們強調，上述的投影機系列能提供長達 6,000 小時壽命，而燈泡更採用頂置易拆式設計，即使投影機安裝在天花位置，更換燈泡依然非常容易。

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