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雖然很多企業仍認為 SDN 是 Still Don’t Know，亦可能因此而長期處於觀望狀態，不過今天一份由 Brocade 公佈的調查結果卻顯示有四成多的受訪者認為「數據中心的可用性」是企業客戶最大的顧慮。調查報告並提出一項隱憂，就是這種顧慮可能使新一代應用及服務的創新和採納受到局限。

調查訪問了三百五十家全球經銷商與系統整合商，結果發現有六成的終端用戶視 fabric 技術為未來的網絡發展趨勢。可是，企業對投資數據中心網絡的意欲甚低，使其無法部署所需的高彈性先進按需網絡基建。有近三分之一的渠道商表示，他們的客戶只在有需要支援特定新應用或服務時才願意投資，而且竟然有逾十分之一的受訪者坦承只有當網絡出現問題，無法暢順運作時才會作出投資。

帶動網絡投資的五大因素如下：

1. 希望採納虛擬化 (41%) 2. 要求更快速的數據及應用存取 (41%) 3. 要求更大頻寬 (32%) 4. 需要支援不斷增加的數據量 (25%) 5. 需要支援流動性 (24%)

有超過六成的受訪者認為到了二零二零年，在數據中心建置 fabric 網絡將會成為一種「標準」或「非常普遍」的；有四分之一的受訪者相信 SDN 將在二零二零年成為重要趨勢，惟目前仍有三分之一的受訪者承認自己對 SDN 不甚了解。

有 62% 的渠道商認定有限的預算是影響客戶技術投資能力的關鍵，同時有 63% 的渠道商認為廠商融資在未來數年變得「至關重要」或「更為重要」；然而近三分之一的受訪者指出，靈活性是客戶決定採納雲運算的主要原因，比降低成本尤甚。第二個比降低成本更重要的理由則是雲運算有助迅速採納應用，有 18% 的受訪者對此表示認同。

渠道商表示，它們在促進服務收入方面的三大挑戰分別為：「廠商之間的競爭」、「缺乏有經驗的銷售人員」、以及「對服務價值的認知度低」；目標客戶涵蓋公共部門的渠道商中，有 62% 的受訪者預期此垂直市場的投資到二零二零年將會「增加」或「顯著增加」。

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為了應付流動裝置及雲端服務盛行所帶來的極大流量，傳統的網絡裝置幾乎已不能應付到，於是很多機構便開始更新其網絡設備，以應付流動和社交網絡趨勢對其 IT 基建的衝擊；假如你本身是校園的 IT 主管又或者是大型工廠的 IT 人的話，那以下介紹的方案或許能助你應付大流量。

今次要介紹的是由 Brocade 推出的 Brocade ICX 7750 交換機，此交換機是一款專為擴展園區匯集網絡 (campus application) 而設的高密度 10/40 GbE 固定埠解決方案，以下是 Brocade ICX 7750 的效能：（以下為官方數據）

– 在單一邏輯裝置提供三千個 1/10 GbE 埠，或八百個 40 GbE 埠。
– 每秒做到 82 Tbit 的匯集交換容量。
– 每秒四百六十億封包的匯集轉發容量。
– 兼容軟件定義網絡 (Software-Defined Network，簡稱 SDN)，並透過真正的混合埠 (Hybrid Port) 模式支援OpenFlow 1.3。

現時 Brocade ICX 7750 已支援橫向延展，讓用戶可按實際需要逐步於核心層或匯集層增加交換能力；通過利用光纖堆疊鏈路覆蓋整個園區，建立分散式匯集層或核心層，從而按實際需要為不同地點提供交換容量；至於在更新功能方面，Brocade ICX 7750 交換機的四核處理器可在單一產品運作期間完成軟件更新 (In-Service Software Updates，簡稱 ISSU) 以及無中斷容錯切換，配合上內置獨立控制和數據堆疊鏈路，令系統更具彈性。

很多時，當需要進行不同的擴展時，均有機會對服務做成影響，而今次介紹的方案卻支援 6×40 GbE 的模組於交換器運作期間被移除或插入時，熱插拔預警閉鎖亦可確保到其數據完整，靈活性大大增加。

除了上述提到的種種，方案亦支援 Virtual Router Redundancy Protocol Extended (VRRPe)、Border Gateway Protocol (BGP)、IPV4/IPV6 支援、Multi-Chassis Trunking (MCT) 以及 Virtual Routing and Forwarding (VRF) 技術。

方案現時提供了三款不同的型號，包括二十六個固定的 40 GbE 埠和六個 40 GbE 插槽模組、四十八個固定 10 GbE 埠，以及六個固定 40 GbE 埠加六個 40 GbE 插槽、四十八個 10 GBase-T 埠，以及六個固定 40 GbE 埠加六個 40 GbE 插槽。

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雖然很多 IT 人對 SDN 仍然是「Still Don’t No（Know）」，不過透過虛擬化的協助之下，無論是部署及管理的靈活性可望提升；可能大家都會認為一向追求穩定性的網絡設備為什麼要走向虛無飄渺的虛擬化？全因真的有此需要。事關當你的 VLAN 用盡時，傳統上的方式未能做到橫向擴展，而透過 SDN 架構橫向擴展，便可解決有關問題；對於本身提供私有雲／公有雲服務的企業來說，SDN 並不能永遠是「Still Don’t No（Know）」，是時候認真考慮一下 SDN 的政策吧！

提到 SDN，現正舉行的 OpenStack Summit 亦有提過，除此之外坊間亦愈來愈多針對 SDN 的方案；當中由 Arista 推出的 Arista 7300 與 Arista 7250 便是其中之一。Arista 本身採用了雙層枝葉主幹式設計，因此能有效簡化佈線、整合伺服器、在虛擬與實體網路間遷移並控制 IP 儲存裝置，以及 Spline 網路中的大型資料與商務應用。

還記得早前由 Gartner 副總裁暨傑出分析師 Mark Fabbi 在 2013 年 3 月時公佈的 Rightsizing the Enterprise Data Center Network (精簡企業資料中心網路)報告中便指出：「與機箱式交換器相比，較新的小型核心設備能協助網管人員降低 30% 到 70% 成本，並節省 30% 以上的營運費用。企業不該只比較固定架構的交換器與機箱式交換器之間的資本成本，也要考慮營運成本(opex)，例如電力消耗與維護費用等，這些營運成本至少也可降低 30%。」

而今次介紹的 Arista 7300 與 7250 X 系列便採用了最佳化線性模組，透過有關模組及具強度和彈性的控制平面協助之下，最終能提升效能與密度，這是部署新一代資料中心的新模型：Spline 網路。

應用的靈敏度與可編程能力

在資料中心的核心，Arista 提供了 Arista EOS 單一二進位執行檔(a single binary image)，這是專為開放式雲端應用所設計的。Arista EOS 獨特之處是能夠以狀態驅動的多功處理系統，從而最佳化網路關鍵任務的執行：其重要特點包括簡化網路部署的零接觸建置(Zero Touch Provisioning)；透過 F5 智慧型系統升級(Smart System Upgrade)可以最大化其正常運作時間與可用性；OpenWorkload 可以整合協調流程、虛擬化及 OpenStack 中的工具與 Microsoft System Center 及 VMware vSphere NSX；Aruba 無線/有線的整合、Palo Alto Networks 的 Scale out Security、Splunk 及 Riverbed 的 Network Telemetry；透過這套未經修改的 Linux 核心模組，搭配業界標準 CLI，並擁有經過驗證可擴展開放的功能，可以大幅節省營運費用。

Arista 7300 由三種機箱組成，分別是 Arista 7304、7308 及 7316，分別具備 4、8 及 16 個線路卡插槽。這三種機箱都有同樣強度及彈性的架構，最多可擴充至 512 個 40GbE 的連接埠，或 2,048 個 10GbE 的連接埠，和傳輸率 40Tbps(每秒一兆位元)的線速效能。

Arista 7300 專用的 X 系列 Linecard 模組包括 10GBASE-T、SFP 及 QSFP 組態。由前往後與由後往前的對流設計，能改善效率及 Spline 中排的組態。

兩台 Arista 7316 系列系統可以裝入一台 42RU 機架中，並支援超過 4000 個 10GbE 連接埠。每個 10GbE 連接埠的功率消耗低於 3 瓦（官方數據），延遲低於 2 微秒（官方數據）。

搭配 7300X 系列，Arista 7250X 系列成為高密度解決方案，能提供 64 個線速 40GbE 的連接埠，或最多 256 個 10GbE 連接埠，而且能裝在兩台固定機架中，機架具備備援與熱插拔電源供應及風扇模組。7300X 與 7250X 系列的主要功能如下：

Unified Forwarding Table (統一轉送表)：根據應用動態擴充的 Layer2 MAC 表格與 Layer 3 路由表，最多能支援 288K MAC 配置或 144K 路由。

New Duplex Fiber 40GbE Optics (新一代雙工光纖 40GbE 光學)：僅需一組單一光纖模組，就能支援Arista’s LRL4 QSFP 光學。

Network Telemetry：能即時看見網路擁擠程度、緩衝區管理，以及業界標準sFlow支援流量分析。

Physical-Virtual-Cloud Network(實體-虛擬-雲端網路)：Arista VMTracer 佈建及本地 VXLAN 支援，工作負載移動能力，並以線速度在多個虛擬化(Hypervisor)環境中進行移轉。

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