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Archive for April, 2014

財務部門科技革新、CFO 成科技倡導者?!

April 22nd, 2014 No comments

企業的財務部門一直以來都並非主導企業 IT 發展的部門,不過為提高整體的效率,企業很多時都開始為財務部門提升 IT 科技的運用,究竟現時企業的 CFO 是否已成為科技倡導者?為此近日 Oracle 便與 Accenture 攜手委託獨立市場研究公司 Longitude Research 進行了一項全球調查,題目為「提升現今財務職能:財務總監成技術傳播者」。

調查訪問了全球各行各業、各種規模企業的 1,275 名財務總監、高級財務人員及其他部門要員,當中 300 人並非從事財務工作。調查發現:

– 今時今日的財務總監已成為科技倡導者(Technology evangelist),他們雖然明白數碼及雲端技術對財務部門及公司整體業務的價值,但他們的願望和現實之間卻仍有差距。

– 財務部門明白必須成為其他部門的策略夥伴,協助推動公司業務增長,而在這個過程中雲端技術在財務預算、規劃和預測上有著重大作用。

– 財務部門作為其他部門的策略夥伴,必須具有遠見及懂得運用先進的分析工具、現代化的應用方式以及最新的社交流動雲端協作工具,緊密配合企業的願景、策略以及其他部門的活動。

調查亦發現不少財務總監雖然在建立科技驅動兼更高效率的財務部門上取得了重大進展,但明顯還有許多進步空間。例如不少公司在進行關鍵決策時仍然依賴過時資料,主要原因是難以整合大量截然不同的系統。

主要調查結果:

財務總監被視為科技倡導者,但他們的願望和現實之間卻仍有差距:

超過三分之一受訪者認同在科技推動改革的潛力上,財務總監是強而有力的倡導者。接近四分之三的財務管理層則認為雲端、流動及社交媒體等新技術勢必改變財務職能的結構和運作情況;不過卻只有 20% 企業管理層表示所屬公司的財務部門已經採用最先進技術。相比之下多達 43% 表示所屬公司的銷售部門已經採用最先進技術。

現今財務部門若要完成職能轉變,需要新的技能和分析能力:

接近半數受訪者表示在過去兩年聘用了更多財務分析師,反映出企業日益渴求財務人才具備廣泛深入的業務與分析能力;例如在受訪的非財務要員當中 23% 認為財務部門就績效表現與財務預算提供最新資料方面,能力「低於預期」;而將近一倍的財務管理層(42%)認為他們能夠做得更好。

財務總監欣然接受雲端科技,以實現財務現代化:

受訪者明顯看到了雲端科技的潛力,亦明白到雲端技術能夠憑藉先進分析能力及商業智能,提供新的見解。超過四分之一受訪者(28%)已經採用雲端技術以支援預算、規劃和預測;還有 34% 受訪者計劃於來年將這些工作遷移到雲端;此外超過三分之二受訪者表示所屬公司或已針對核心財務工作在某些部門採用了雲端系統(24%),或正在為此制定方案(45%)。

財務總監一直專注於流程自動化、系統整合以及提供即時報告,以實現卓越的企業營運,但在這方面還有很大進步空間:

雖然接近 30% 受訪者表示所屬公司的財務流程仍未實現「無紙化」,但卻有一個明顯趨勢,就是趨向流程自動化和數碼化。將近 50% 受訪者表示所屬公司現已採用流動應用程式,53% 受訪者則表示公司已採用網上系統。

企業管理高層支持科技願景

只有 5% 受訪者表示企業管理層給予的支援不足,妨礙了財務部門採用新技術;然而報告中發現能力似乎比意願成為更大的影響因素 38%﹐受訪者表示企業內部技能不足是主要障礙。

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迷你盒子讓傳統 CCTV 變身人臉辨識利器

April 18th, 2014 No comments

為了安全起見及符合公司政策,部份企業都會在門市或辦公室的特別位置安裝傳統 CCTV,用以長期進行錄影或監控;其實傳統的 CCTV 經由數碼化的管理系統或 IP Cam 的系統本身均備有 Motion Detection 及初階的人臉辨識功能,然而這些人臉辨識功能否準備清晰?想必大家心中有數。近日 NEC 亦針對傳統的監控鏡頭推出人臉辨識系統,雖然同樣是人臉辨識技術,然而 NEC 多年從事生物特徵認證技術研究,令筆者不得不認真看看 NEC 的人臉辨識功能如何。

單從外型觀看,很難想像這個盒子的厲害之處。細小的盒子(長度及闊度皆為 14 厘米,高度則僅有 8 厘米)能支援傳統的 RJ45 以及 3G、WiFi 連接,加上本身已內置了 NEC 的 NeoFace 人面辨識技術以及管理系統,而且盒子更符合 IP54 防塵防水等級,無論應對室外室內均可應付自如。

同時,為了令傳送資料更加安全,有關方面在設計時亦採用了加密的傳輸方法﹐亦即是說盒子會先將影像檔案進行壓縮,然後再將資料經加密連線方式傳送到伺服器端/用戶端。

年齡大、變臉騙不到系統?!

很多傳統的人臉辨識技術往往都會取用人臉的幾個點作辨識,不過受監控一方曾經「整容」又或者隨著時間而變得年老,部份人臉辨識技術便會失去應有的作用;但 NEC 本身的 NeoFace 卻解決了多種人面辨識技術所面對的各種困難及挑戰,包括不同面型角度辨識(以九個角度拍攝及進行辨識)、年齡老化及面部表情變化,以至不同燈光效果及視覺障礙等,通過部署 NEC 的人臉辨識方案,企業便能即時連接後續系統作不同的功能,例如辨識 VIP 客戶光臨而作出相應的客戶服務。

支援 3000 人樣

根據有關方面指,方案本身內置的儲存裝置最多能支援 3000 次人臉辨識,假如多於 3000 次人臉辨識過程,用戶亦可選擇外加記憶卡(額外支援 10000 – 30000 次人瞼辨識)或連接伺服器作儲存。

提供 SDK 作靈活部署

而方案亦提供 SDK 讓用戶能隨時與不同的系統整合使用,同時通過強大的配置,亦可提升監控的效能;除此之外,方案亦容許用戶設定白/黑名單,配合系統使用的話,當黑名單人樣進入監控範圍時,系統亦可自動作出警告,從而提示有關方面注意可疑人物,藉以提高安全性。

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正式支援 HDS、MPEG-DASH 標準、大幅降低 Host 影片成本

April 16th, 2014 No comments

隨著流動裝置愈來愈普及,很多企業都需要增加頻寬以應付用戶需要,就連進行串流播放亦不例外。所謂的串流播放其實就是用戶通過網絡,連接到企業的伺服器並實時傳輸影片,而這個過程很多時由於需要佔用較多頻寬,往往為企業的網絡帶來了一定程度的壓力,所以即使是大型企業,我們亦不難發現她們會將影片寄放到免費的平台,例如是 Youtube、土豆。

然而將影片寄存到這些平台上,不但會受到有關平台的規則而限制了操控自由,同時亦會間接影響了公司的形象,所以仍然有企業願意投放一定資源以用於自建私人的串流伺服器。不過即使企業已自建了串流伺服器,但仍會涉及無法估計的頻寬消耗,這將為企業帶來不可預算的開支;於是有企業便會將影片串流部份「外判」,一來可進行加速,二來更可提各用戶播放時的效率,而其中 Akamai 便是其中一家能提供類似服務的公司。

提到 Akamai,她們近日亦有新搞作,就是終於為新興的動態影像專業組織所提出在 HTTP 上進行動態與適應性媒體串流標準(Motion Picture Experts Group-Dynamic Adaptive Streaming over HTTP;MPEG-DASH),以及 HTTP 動態串流(HTTP Dynamic Streaming;HDS)格式新增原生支援,以強化直播及線性串流內容。

MPEG-DAS 的支援應對混合式廣播寬頻電視(Hybrid Broadcast Broadband Television;HbbTV),屬於歐洲一種普遍的播放規格,讓互動電視得以在廣播及寬頻網絡連接層面傳送,HDS 則受 Adobe Flash 廣泛支援。新增的 DASH 及 HDS 能補足 Akamai 現時對 RTMP 及 HLS 格式的支援,從而簡化傳送大規模與高品質直播及線性網上視像時不斷產生的複雜情況。

新功能讓活動製作人透過附近進入點直接將串流視像傳送至 Akamai 採集服務器,減低因為本地網絡問題及擠塞而影響品質的可能。此外,Akamai 正與編碼器供應商合作,為他們的產品兼容性取得資格,並對其 Adaptive Media Player 新增 DASH 支援,藉以協助用戶更輕鬆串流高品質直播活動,與全球觀眾分享。

Adaptive Media Player 能支援 DASH,包括最新推出的 dash.js v1.1.2 標準。某些全球最大型廣播公司經已採用 Adaptive Media Player,能為不同連接裝置提供簡單而強大的播放技術方法。

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威脅不攻自破:中型 ADC 加入 IP 評價系統

April 11th, 2014 No comments

網絡威脅愈來愈強,因此針對網絡保安的相關方案亦需加大防禦能力及反應才可。近日 Fortinet 便更新了其方案系統,同時更將 IP 評價服務加入當中,實時比對資料庫並作出相應的防禦行為,從而避開網絡危機;所謂的 IP 評價服務是由 FortiGuard Labs 提供的可供訂閱服務,讓 FortiADC 檢測並阻止已知惡意來源的流量;另一方面,FortiADC 亦結合了大容量 SSL 卸載和內置防火牆,提供額外的安全功能。

除了更新其系統之外,Fortinet 亦推出了三個全新方案,包括:FortiADC-1500D、FortiADC-2000D 及 FortiADC-4000D,藉以為高容量應用程式環境提供有效的安全系統;另外值得留意的是這些方案已包含了 16GbE 連接埠以及多達 8 個高效能 10GbE SFP+ 連接埠。

FortiADC-4000D 的主要功能

– 50Gbps 的 L4 吞吐量和每秒高達 1,600,000 L7 交易的企業和數據中心應用流量
– 16X GE 連接埠和 8 x 10 GbE SFP+ 連接埠,提供高吞吐量連接,以消除網絡瓶頸
– 專用 SSL 卸載硬件能提供每秒 31,000 SSL 更高效連接
– 雙熱插拔電源提供額外空間以支援獨立的電源接駁,在不中斷業務的情況下允許電源設備進行交換
– 專用的管理連接埠,在斷電的時候也能進行遠程設備控制

FortiADC-2000D 的主要功能

– 30 Gbps 的 L4 吞吐量和每秒高達 1,200,000 L7 交易的中級流量數據中心
– 16X GE 埠和 4 x 10 GB SFP+ 連接埠
– 專用 SSL 卸載硬體提供每秒高達 31,000 SSL 連接
– 雙電源供應

FortiADC-1500D 的主要功能

– 20 Gbps L4 吞吐量和每秒高達 800,000 L7 交易的小型流量或二級數據中心
– 8X GE 連接埠和 4 x 10 GbE SFP+ 連接埠
– 專用 SSL 卸載硬體提供每秒高達 14,500 SSL 連接
– 雙電源供應

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活用流動私人通道、傳輸內容安全又可靠

April 7th, 2014 No comments

VPN 相信對於經常往返大陸的員工來說並不陌生,通過 VPN 令你可直接經由香港的 ISP 連接互聯網,從而可於大陸瀏覽被「和階」了的網站;不過 VPN 除了用來避開網絡封鎖之外,其實最重要的是提升傳輸的效率以及令傳輸的內容更安全。

近日 3 香港便針對企業用戶推出同時支援 3G 及 4G LTE 技術的流動虛擬私人網絡(Mobile VPN),通過 Mobile VPN 企業客戶無論身處何地,都可隨時透過流動裝置以 3 香港的流動數據網絡連接至企業的內部資訊系統及應用程式,打造其專用的流動辦公室。

4G LTE 流動虛擬私人網絡除提供安全可靠的連接及數據傳輸服務外,同時更可配合多元化的商業應用,在傳輸數據時將全部資料作加密處理,讓企業隨時進行保密安全的交易;例如可隨時隨地開啟銷售網自動化的即時處理功能,處理客戶訂單等。

現時 3 香港的流動虛擬私人網絡備有多項互聯網協定(IP)地址供企業客戶選擇,包括固定公共(fixed-public)IP、固定私人(fixed-private)IP、動態公共(dynamic-public)IP 以及動態私人(dynamic-private)IP 四種模式,提供多重保安保障。

靈活的網絡資源部署

為了方便用戶進行管理,3 香港的流動虛擬私人網絡亦配備了一系列管理服務,例如更改使用流動虛擬私人網絡的員工數目、IP 資源管理及接入點(APN)的資源管理等等。

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